Et si vous alliez dans « la salle de bal des demoiselles coiffées»?

Non ? Vous ne pratiquez ni le tango… ni la valse…ni la zumba… ni les danses folkloriques ! Pas de soucis, là où je vous emmène, vous n’aurez besoin que de vos yeux et votre émerveillement pour contempler « les demoiselles coiffées de Théus »

La légende locale dit que, il y a longtemps, les jeunes filles de Théus réputées pour leur beauté, parées de leurs plus jolis jupons et de leurs grands chapeaux,  avaient  la permission d’aller danser dans le vallon de Vallauria. Mais, farandole après farandole, rires après rires, le temps passa et, elles oublièrent leur promesse… être rentrées avant minuit… Quand le dernier coup de minuit sonna au clocher du village, un hurlement diabolique les figea et, pétrifiées elles furent condamnées à une danse éternelle!

Du belvédère de Théus, village perché qui s’accroche à environ 900m aux pentes du Mont Colombis (1734m) entre deux ravins déchiquetés, vous pourrez voir un étrange site naturel : dans le vallon du Vallauria (entre Serre-Ponçon et Remollon) la « Salle de Bal des Demoiselles Coiffées ». Ce lieu insolite, mystérieux, composé d’une centaine de colonnes qui émergent d’un paysage lunaire, constitue un incroyable ensemble de sculptures minérales. Les « demoiselles coiffées » appelées plus généralement en géologie « cheminées de fées » sont de grandes colonnes naturelles de roches tendres dont le chapeau est fait d’une roche plus résistante aux assauts de la nature.

« Les cheminées des fées » sont le résultat des pluies et du ruissellement torrentiel et, donc, de l’érosion sur des roches de différentes densités pendant des milliers d’années. Ici, à Théus, elles sont une centaine, d’origine fluvio-glaciaires et  les plus vieilles  colonnes auraient 18 000 ans !

Les Anciens, devant cet étrange phénomène, y ont vu de la magie et leur imagination leur a donné des noms « la dame au béret », « la mère et la fille » Certaines, vaincues par une érosion plutôt rapide et permanente, accélérée par la déforestation et le surpâturage, se sont effondrées comme le montrent d’anciennes photos de 1898 (ainsi ont disparu  « la Bouteille » et « la Poule ») tandis que l’on voit émerger, ici et là, parmi les pentes, l’amorce de nouvelles colonnes, de jeunes « demoiselles coiffées » en train de naître et de grandir.

Allez-y en voiture ! Une route vous y amène facilement.

Mieux encore. ?..vous êtes curieux,,, et vous voulez voir « les demoiselles coiffées » si intrigantes, de plus près ?

Alors, préparez vos chaussures de montagne et votre gourde, et partez à leur rencontre en randonnant  le long du torrent de Vallauria, à l’ombre bienfaisante de magnifiques forêts et  prenez le temps de lire les panneaux pédagogiques, ceux sur la géologie : les roches et la formation du phénomène  et ceux sur la botanique: chaque végétal spécifique à la région. Tout vous est expliqué… Vous reviendrez plus savants ! Donc, en route !

Au départ du parking ONF (dernier virage sur la D 53 avant le village de Théus)vous avez le choix entre un circuit court ou un circuit long.

Le circuit bleu, le plus court, est le plus facile, 4km environ, 2h30 de marche, dénivelé positif de 324m. Il vous permettra de vous approcher des « Demoiselles coiffées » et d’aller découvrir, si vous le souhaitez, le beau village de Théus.

Le circuit rouge est le plus long : 6,5km environ, 4h de marche, dénivelé positif 520m. Il vous  mènera dans la salle de bal en compagnie des « demoiselles coiffées ».

Attention ! Vigilance ! Ne vous aventurez pas sur  sur ces sentiers par temps de pluie. (éboulements et instabilité du sol dus à l’important ruissellement.)

Ce circuit des « demoiselles coiffées » vous permettra aussi de découvrir les gigantesques travaux effectués de 1860 à1880  pour assagir le tumultueux torrent Vallauria sur les pentes desquelles de dressent les cheminées des fées qui ont permis de lutter contre le ruissellement amplifié par le déboisement et le surpâturage.

Alors, convaincus ?